Recentemente, o Grupo de Trabalho Americano sobre Nutrição Cardíaca e Estilo de Vida concluiu que há fortes evidências que demonstram que seis alimentos específicos são benéficos para a saúde do coração.
Leguminosas. Feijão preto, soja, ervilha, fava, lentilha, grão de bico, etc. são ricos em nutrientes, pobres em gordura e ricos em proteínas. São ricos em carboidratos complexos, fibras alimentares, além de substâncias ativas como polifenóis e saponinas, que auxiliam na redução do colesterol. Uma análise abrangente envolvendo 25 estudos relacionados descobriu que consumir 130 gramas de alimentos leguminosos por dia pode reduzir o “colesterol ruim” (lipoproteína de baixa-densidade) em 0,17 milimoles/litro e a pressão arterial sistólica em 2,25 mmHg. O estudo também descobriu que consumir uma xícara de feijão (aproximadamente 200 gramas) por dia pode reduzir o peso corporal em 0,34 quilogramas e a gordura corporal em 0,34%.
Café. O café é rico em polifenóis bioativos (principalmente ácido clorogênico), cafeína (um alcalóide estimulante) e grande quantidade de potássio. Um estudo de acompanhamento de 16{3}}anos envolvendo 186 mil participantes descobriu que, em comparação com aqueles que não bebiam café, os participantes que bebiam pelo menos 4 xícaras de café por dia tinham um risco 18% menor de morte prematura (incluindo morte por doença cardiovascular). Beber 1 xícara de café por dia também reduziu o risco de morte prematura em 12%. As principais funções dos polifenóis do café incluem: reduzir os níveis de açúcar no sangue, inibir a absorção de gordura e promover a quebra de triglicerídeos nos tecidos adiposos.
Chá. As folhas de chá são ricas em flavonóides e antioxidantes polifenólicos. Um estudo envolvendo 66 pacientes com doença coronariana descobriu que beber chá preto regularmente pode melhorar significativamente a saúde endotelial vascular e reverter a disfunção do dilatador vascular{3}}constritor em pacientes com doença coronariana. Um estudo em grande-escala na China envolvendo 200 mil homens e 300 mil mulheres descobriu que beber chá (de qualquer tipo) todos os dias pode reduzir o risco de doença isquêmica do coração em 8% e o risco de doenças{11}}relacionadas ao coração em 10%. Os especialistas sugerem que, ao beber chá, é melhor não adicionar açúcar, adoçantes ou creme.
Cogumelos. Um grande número de estudos clínicos descobriu que o consumo regular de cogumelos pode proteger o coração. Os cogumelos têm propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, além de ajudarem a aumentar o nível de vitamina D no organismo. Vários aminoácidos e substâncias como -glucanos (polissacarídeos) em cogumelos podem prevenir a aterosclerose, reduzir a pressão arterial e o colesterol e regular o sistema imunológico. O consumo regular de cogumelos também pode reduzir complicações de doenças cardíacas, como síndrome metabólica, diabetes tipo 2 e obesidade.
Alimentos ricos em ácidos graxos ômega{3}}3. Os ácidos graxos ômega{4}}3 que têm efeitos protetores-para o coração podem ser divididos em ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 de origem marinha e ácido alfa-linolênico de origem vegetal. O primeiro inclui principalmente-peixes gordurosos de águas profundas, como salmão, atum e cavala. Um estudo de análise em grande escala envolvendo 220.000 participantes descobriu que consumir peixe com moderação pode reduzir o risco de mortes relacionadas com doenças coronárias em 7%. Os ácidos graxos ômega-3 derivados de plantas incluem principalmente vegetais de folhas verdes, nozes, óleo de colza, óleo de soja e óleo de linhaça, etc.
Alimentos ricos em vitamina B12. A deficiência de vitamina B12 pode facilmente levar a graves distúrbios sanguíneos e doenças neurológicas. Vários estudos prospectivos em grande-escala descobriram que a suplementação com vitamina B12 pode reduzir o risco de ocorrência ou recorrência de doenças cardiovasculares. Os alimentos ricos neste nutriente incluem carne magra, produtos fermentados de soja, etc.
Os pesquisadores também enfatizaram que a adição de açúcar e as bebidas energéticas são as mais prejudiciais à saúde do coração. O primeiro aumenta o risco de aterosclerose e doenças cardiovasculares, enquanto o segundo aumenta a pressão arterial, promove a agregação plaquetária e aumenta o risco de arritmia.
